Dans les colonnes de Paris Match, l’actrice dévoile les coulisses de la rencontre entre ses parents.

Le 5 décembre 2017, le «Taulier» tirait sa révérence. Sept ans après, sa fille Laura Smet se confie comme jamais sur son célèbre père, Johnny Hallyday, dans une interview fleuve accordée à Paris Match , publiée le mercredi 4 décembre. Elle y relate l’histoire d’amour de ses parents et notamment leur «drôle» de rencontre. Entre eux, tout remonte au début des années 1980.

Pour les besoins de sa carrière, Nathalie Baye, actrice en vogue, croise le chemin du rockeur Johnny Hallyday. À cette époque, il a encore les cheveux longs et blond platine, est le père d’un petit David, a déjà connu un succès fou avec Le Pénitencier ou Requiem pour un fou… Bref, Johnny est déjà une star.

«Un jour, ma mère a été contactée pour faire un sketch avec mon père. “Avec Johnny Hallyday ? Vous êtes sûr ?” Elle tournait avec Godard et lui était dans sa pire période, au début des années 1980, les cheveux longs, blond platine, raconte Laura Smet à Paris Match. Il est tellement intimidé de la rencontrer qu’il arrive en retard. Or, elle détestait – et déteste encore – les gens en retard.

Évidemment il ne lui met pas trente minutes dans la vue, mais deux bonnes heures, et comme il avait peur d’elle il envoie son sbire répéter la scène avec elle. Là, elle a explosé. Mais il l’a regardée d’une telle manière, qu’elle était déjà fascinée.»

Week-end dans la Creuse

Malgré son faux départ, Johnny Hallyday joue le grand jeu pour séduire Nathalie Baye. «Un jour, pour l’impressionner, il lui a envoyé une limousine, commence Laura Smet. Sauf que la limousine, trop grande, est restée bloquée entre deux rues. Ce qui a évidemment fait fondre ma mère. Et là, c’est vraiment l’histoire la plus mignonne du monde : ils sont partis en week-end tous les deux en Creuse pour la première fois. Là-bas, ma mère cuisinait et mon père lisait Le Monde.

Sauf qu’il tenait le journal à l’envers. Ma mère s’en était bien rendu compte. Mais lui ne rigolait pas. Il était très sérieux ! Et là, forcément, elle est tombée amoureuse.» C’est dans cette simplicité que naîtra l’idylle entre Johnny Hallyday et Nathalie Baye, loin des strass et des paillettes.

Une fille et la séparation

Le 15 novembre 1983, leur fille Laura voit le jour. Cette naissance marque un tournant dans la vie de Johnny Hallyday. Pour la première fois, le rockeur connaît une période de sérénité, nourrie par l’amour de Nathalie Baye, la joie d’être père (pour la deuxième fois) et le succès sur scène. Ce que Laura Smet confirme à Paris Match : «Quand je suis arrivée, il avait tout : l’amour de ma mère, une fille dont il rêvait et le succès».

Le bonheur est pourtant de courte durée. La carrière trépidante de Johnny, rythmée par les tournées et les nuits courtes, est incompatible avec celle, au cinéma, de Nathalie Baye. «Il passait sa vie en tournée, il rentrait tard la nuit. Ma mère tournait Notre histoire avec Delon, leurs univers les ont éloignés. Le climat à la maison est devenu tendu, parce qu’il y avait beaucoup de frustrations entre eux. Lui ne pouvait pas être avec moi la journée, parce qu’il dormait, et le soir parce qu’il chantait. Ma mère vivait dans le sens inverse, donc leur histoire s’est effritée», regrette Laura Smet. 

Johnny Hallyday et Nathalie Baye finiront par se séparer en 1986, deux ans et demi après la naissance de leur fille. Cela étant, les deux anciens amants resteront en bons termes. «Johnny était très heureux que Nathalie soit ma mère parce que c’est quelqu’un de très stable.

Il avait confiance en elle. Et je pense qu’il l’aimait encore», assure l’actrice de 41 ans. «Jusqu’à la fin de sa vie, quand il n’était vraiment pas bien, il l’appelait. Parce qu’elle lui disait la vérité, même s’il n’avait pas envie de l’entendre. Il était entouré de gens qui n’allaient que dans son sens. Parfois, il avait besoin qu’on lui ouvre les yeux…»