Ça pique, ça gratte. Et ils ont vite fait de coloniser toute la famille. On fait le tour des solutions.

« Les poux sont de retour ! » Chaque année, la maîtresse fait passer le mot. Et lorsqu’on inspecte le crâne de son enfant, horreur, ils sont là ! Surtout chez les plus jeunes, qui n’hésitent pas à se mettre tête contre tête pour partager un livre, peindre à une même table…

« Les poux sont si bien accrochés près du cuir chevelu qu’il n’y a presque pas de risque de les attraper par les bonnets accrochés côte à côte sur le porte-manteau, ni même au contact d’un fauteuil, d’un coussin collectif », assure le Dr Arezki Izri, parasitologue à l’hôpital Avicenne. Pas davantage à la piscine car les poux ne nagent pas, mais hélas, ils ne se noient pas non plus. Il existe bien des têtes à poux, sans que l’on puisse vraiment l’expliquer. Reste à s’en débarrasser et ce n’est pas facile. Les conseils de notre expert.

Je teste les huiles essentielles

L’huile essentielle de lavande est réputée être répulsive, voire insecticide. « Attention, il ne faut pas l’utiliser pure car elle peut être dangereuse, surtout chez les enfants. Et très diluée, son efficacité n’a pas été scientifiquement validée », prévient le Dr Izri.

Dans les traitements antipoux, cette huile essentielle est souvent combinée à d’autres, comme celle de clou de girofle, de tea-tree, de géranium, mais surtout à des huiles végétales comme celle de coco, réputée pour son action mécanique qui étouffe le pou. « Dans tous les cas, il ne faut utiliser que les préparations aux huiles essentielles vendues en pharmacie qui ont fait l’objet d’études préalables », recommande le médecin.

Je sors le peigne antipoux

« La propreté des cheveux ne joue pas sur la transmission des bestioles, mais un enfant propre est souvent mieux surveillé, donc vite débarrassé de ses poux. Et coiffer les cheveux au peigne antipoux tous les jours pour traiter, et au moins une fois par semaine pour prévenir, est efficace », selon le Dr Izri. C’est facile, même à sec quand les cheveux sont fins et courts.

Sinon, l’opération est moins douloureuse sur cheveux mouillés, après l’application d’un bon démêlant. D’où l’intérêt de les laver bien régulièrement pour répéter le geste. Attention, il faut décaper le peigne après chaque utilisation, et ne pas l’échanger entre enfants.

J’y vais mollo sur la chimie

Le recours aux insecticides peut être proposé en pharmacie, lorsque les poux s’accrochent. Certains contiennent des dérivés de pyrèthre. Ils ont l’avantage d’être peu nocifs, mais… « La belle époque de ces applications miracle est pourtant terminée, prévient le Dr Izri. A force d’utiliser ce composant que l’on trouve toujours dans beaucoup de produits actuels, les poux sont devenus résistants car ils ont été sélectionnés génétiquement. »

Ce genre de produit a beaucoup moins d’efficacité aujourd’hui. D’autres insecticides, comme le malathion, contre-indiqué chez le sujet asthmatique, sont à appliquer avec beaucoup de prudence. Dans tous les cas, il faut respecter strictement les indications d’âge.

Je les étouffe

C’est désormais l’action mécanique la plus fréquemment revendiquée par les laboratoires pour venir à bout des poux. Et pour le coup, les résultats sont au rendez-vous. « Deux procédés : avec une huile d’origine minérale comme la diméticone qui pénètre dans le système respiratoire des poux ; ou bien avec d’autres huiles qui enveloppent le poux et l’étouffent », explique le Dr Izri. Des recherches sont en cours pour vérifier que les actions sont uniquement mécaniques et si d’autres substances actives n’ont pas été ajoutées. A suivre !

Et si ça ne marche pas, un médicament existe

On y pense moins, mais il existe un médicament par voie orale en deux prises pour éliminer les poux : l’ivermectine. « Il est très efficace et non dangereux, précise le Dr Izri. Son AMM (autorisation de mise sur le marché) ne comporte pas cette indication et cette molécule est d’abord utilisée contre la gale et certains vers. Mais il fonctionne bien contre les poux aussi. » Encore faut-il avoir le réflexe d’en parler au médecin, car il est délivré sur ordonnance.