Les petites excroissances de peau, souvent situées au niveau du cou, des aisselles ou encore des plis cutanés, intriguent et parfois inquiètent. Ces petites boules, appelées acrochordons, sont le plus souvent bénignes mais peuvent nécessiter une prise en charge médicale. Pour mieux comprendre leur apparition, leurs causes et les options de traitement, faisons le point avec les explications du Dr. Isabelle Gallay, dermatologue.
Qu’est-ce qu’un acrochordon ?
L’acrochordon, également appelé molluscum pendulum ou polype fibroépithélial, est une petite tumeur bénigne constituée de derme et d’épiderme. Ces petites “boules de chair” sont souvent de la couleur de la peau, parfois légèrement plus foncées, et peuvent mesurer de quelques millimètres à plus d’un centimètre. Bien qu’inesthétiques, elles sont sans danger.
Où apparaissent les acrochordons ?
Ces petites excroissances se développent principalement dans les zones de frottement ou d’humidité : le cou, les aisselles, l’aine, sous les seins, ou encore autour des paupières. La chaleur, la transpiration et la macération favorisent leur apparition. Chez certaines personnes, ils peuvent se multiplier et former de véritables nappes de plusieurs dizaines de lésions.
Comment les différencier d’une verrue ou d’un grain de beauté ?
Un grain de beauté est souvent pigmenté et peut être plat ou légèrement en relief. À l’inverse, l’acrochordon garde la couleur naturelle de la peau. Quant à la verrue, elle est due à une infection virale par le papillomavirus humain (HPV), et présente une surface rugueuse. L’acrochordon n’a pas d’origine infectieuse.
Les facteurs de risque : pourquoi apparaissent-ils ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer l’apparition des acrochordons :
- Le diabète de type 2 : la résistance à l’insuline est souvent associée à leur développement ;
- Le surpoids ou l’obésité : la multiplication des plis cutanés favorise la macération et les frottements ;
- La grossesse : les changements hormonaux stimulent parfois la croissance de ces excroissances, surtout au niveau des seins et du cou ;
- La prédisposition génétique : certaines familles sont plus sujettes à ces tumeurs cutanées bénignes.
Chez les enfants, la présence d’une excroissance cutanée doit pousser à consulter un médecin afin d’écarter d’autres affections comme le molluscum contagiosum.
Faut-il les retirer ?
Les acrochordons sont bénins et ne présentent aucun risque cancéreux. Cependant, lorsqu’ils s’irritent, saignent, ou deviennent gênants (par frottement avec un collier, un soutien-gorge ou des vêtements), il est préférable de consulter un dermatologue. L’auto-ablation est fortement déconseillée : elle peut entraîner une infection, un saignement important ou une repousse rapide.
Les traitements disponibles chez le dermatologue
Plusieurs techniques permettent d’enlever les acrochordons de façon sûre :
- La cryothérapie : destruction par le froid (azote liquide), souvent utilisée pour les verrues ;
- L’électrocoagulation : élimination à l’aide d’un bistouri électrique chauffé ;
- Le laser chirurgical : méthode rapide et sans cicatrice visible, très utilisée aujourd’hui.
Le choix de la technique dépend de la taille, du nombre et de la localisation des acrochordons. Dans certains cas, une anesthésie locale peut être réalisée pour plus de confort.
Peut-on les enlever naturellement ?
De nombreux remèdes de grand-mère circulent sur Internet — fil dentaire, vinaigre de cidre, huiles essentielles… Cependant, aucun n’est scientifiquement prouvé et certains peuvent irriter la peau ou aggraver la situation. Avant toute tentative, il est crucial de consulter un dermatologue afin de confirmer qu’il s’agit bien d’un acrochordon.
Comme le rappelle le Dr. Isabelle Gallay, “les acrochordons sont sans gravité, mais leur retrait doit toujours être fait dans un cadre médical pour éviter les complications”.
