Alors que le navire d’expédition MV Hondius, touché par un foyer d’hantavirus, a accosté ce dimanche 10 mai à Tenerife, aux Canaries, les autorités françaises ont annoncé le rapatriement immédiat de cinq ressortissants français présents à bord. Cette opération exceptionnelle est coordonnée conjointement par les ministères français de la Santé et des Affaires étrangères afin de garantir une prise en charge sanitaire stricte dès leur arrivée en France.

Le bateau, qui transportait des passagers et des membres d’équipage venus de plusieurs pays, a été placé sous haute surveillance après l’apparition de plusieurs cas suspects liés à ce virus rare mais potentiellement dangereux. Plus d’une centaine de personnes ont ainsi dû être évacuées du navire dans un contexte de forte vigilance sanitaire internationale.

Les cinq Français concernés doivent être transférés vers l’Hexagone « par un vol sanitaire » spécialement organisé. Les autorités précisent que cette opération sera menée dans le respect total des protocoles sanitaires actuellement en vigueur ainsi que des recommandations émises par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Des mesures de quarantaine très strictes

Considérés comme des « contacts à haut risque », les passagers français feront l’objet d’un dispositif de surveillance particulièrement renforcé. Dès leur arrivée en France, ils seront placés en quarantaine à l’hôpital pendant une durée de 72 heures afin de subir une évaluation médicale complète.

À l’issue de cette première phase, un retour à domicile pourra être envisagé, mais sous isolement strict pendant 45 jours. Durant toute cette période, un suivi médical rapproché sera mis en place afin de détecter rapidement l’apparition d’éventuels symptômes.

Les ministères ont précisé que l’accueil des ressortissants français sera organisé par l’Agence régionale de santé (ARS) d’Île-de-France. Ensuite, les différentes ARS des régions de résidence des personnes concernées prendront le relais pour assurer leur suivi sanitaire.

Ce suivi comprendra notamment des contacts réguliers pendant six semaines, correspondant à la durée maximale théorique d’incubation du virus, ainsi que la transmission de recommandations sanitaires adaptées à chaque situation.

Une surveillance renforcée en cas de symptômes

Les autorités sanitaires françaises ont également détaillé la procédure prévue si l’une des personnes suivies venait à développer des symptômes suspects. Dans ce cas, elle serait immédiatement reclassée comme « cas suspect » et prise en charge dans un établissement de santé de référence afin d’effectuer des examens spécialisés dans des conditions de sécurité maximales.

À ce jour, l’Organisation mondiale de la santé a confirmé six cas d’hantavirus parmi huit cas suspects recensés à bord du navire. Trois décès liés à cette infection ont malheureusement déjà été signalés.

L’hantavirus reste une maladie rare mais sérieuse. Elle peut provoquer un syndrome respiratoire aigu parfois sévère. Malgré l’inquiétude suscitée par cette situation, l’OMS a tenu à rassurer en affirmant que cette maladie ne se transmet pas de la même manière que le Covid-19 et qu’elle ne représente pas, à ce stade, une menace comparable à une pandémie mondiale.

Cette affaire continue néanmoins de faire l’objet d’une surveillance étroite de la part des autorités sanitaires internationales, alors que les opérations de rapatriement et de suivi des passagers exposés se poursuivent.