Alors que l’Espagne s’apprête à défier l’Argentine en finale de la Coupe du monde, ce dimanche 19 juillet 2026, d’anciennes photos montrant Lionel Messi donnant le bain à un tout jeune Lamine Yamal connaissent un regain de popularité. Ces clichés avaient été réalisés dans le cadre d’une campagne caritative organisée au profit de l’Unicef.

Même si l’équipe de France a quitté la compétition après son élimination, le mardi 14 juillet 2026, de nombreux supporters français seront devant leur télévision pour suivre cette affiche exceptionnelle. L’Argentine retrouvera en effet l’Espagne pour un choc très attendu. Cette rencontre marquera surtout une première historique : Lionel Messi affrontera pour la première fois Lamine Yamal en sélection.

D’un côté se trouve une légende du football mondial, de l’autre un jeune prodige présenté depuis plusieurs mois comme l’un des héritiers les plus crédibles de l’attaquant argentin.

Lionel Messi et Lamine Yamal, deux destins liés

Au-delà de cette finale, plusieurs éléments rapprochent déjà les deux joueurs. Lionel Messi et Lamine Yamal ont tous les deux été formés au FC Barcelone. Ils ont également porté le mythique numéro 10 du club catalan.

Malgré les 19 années qui les séparent, leurs trajectoires semblent se croiser de manière étonnante. À l’approche de cette confrontation inédite, des images prises il y a près de vingt ans ont d’ailleurs refait surface sur les réseaux sociaux et suscitent un immense intérêt.

Pourquoi Lionel Messi donnait-il le bain à Lamine Yamal ?

À quelques jours de la finale de la Coupe du monde 2026, plusieurs internautes ont partagé des photos montrant Lionel Messi donnant le bain à un bébé. Beaucoup ont d’abord cru qu’il s’agissait d’images créées grâce à l’intelligence artificielle. Pourtant, ces clichés sont bien authentiques.

Ils remontent à l’année 2007. Le photographe Joan Monfort les avait réalisés avant leur publication dans un calendrier caritatif distribué en 2008. Ce projet avait été lancé par la fondation du FC Barcelone en collaboration avec le journal catalan Sport.

Les bénéfices de cette opération avaient été reversés à l’Unicef ainsi qu’à plusieurs associations caritatives de Catalogne. Pour cette campagne, différents joueurs du Barça avaient accepté de poser avec des enfants.

C’est dans ce contexte que Lionel Messi a été photographié avec le jeune Lamine Yamal. Le nourrisson était alors accompagné de sa mère, Sheila Ebana, venue assister à la séance photo. Personne n’imaginait à cette époque que ce bébé deviendrait un jour l’un des plus grands espoirs du football mondial. De la même manière, la carrière exceptionnelle que Lionel Messi allait bâtir n’en était encore qu’à ses débuts.

Le photographe revient sur une séance photo devenue mythique

Ce n’est qu’en 2024 que Joan Monfort a appris que le bébé immortalisé plusieurs années auparavant n’était autre que Lamine Yamal.

« C’est incroyable », avait-il confié au média The Athletic, avant de revenir sur cette séance photo devenue célèbre.

« On peut dire que j’ai transpiré sang et eau pour la réussir. Lionel Messi est encore timide aujourd’hui mais il l’était bien davantage à ses débuts. Et là, il se retrouvait avec un tout petit bébé dans une baignoire en plastique remplie d’eau. Au début, il n’y a pas eu beaucoup d’interaction. C’était une situation délicate pour tout le monde. Mais, petit à petit, les choses se sont débloquées et, au final, c’est une très belle photo. »

Depuis son enfance, Lamine Yamal n’a jamais caché son admiration pour Lionel Messi. La finale de la Coupe du monde 2026 offrira donc un symbole fort, en opposant le jeune talent espagnol à celui qui a longtemps été son modèle. Reste désormais à savoir si, sur le terrain, l’élève parviendra à prendre le dessus sur le maître. La réponse sera connue dimanche.