Les radis d’hiver

Souvent moins populaires que les radis de printemps, les radis d’hiver méritent pourtant une place de choix au potager. Riches en saveurs et appréciés pour leurs qualités nutritionnelles, ils existent dans une grande diversité de couleurs : noirs, blancs, roses, rouges, jaunes, verts ou encore violets. Leur goût varie selon les variétés, allant du légèrement relevé au franchement piquant. Ces légumes racines préfèrent une terre légère, profonde et surtout dépourvue de cailloux afin d’éviter les déformations. Tracez un sillon, semez quelques graines en laissant environ 30 centimètres entre les rangs, puis recouvrez légèrement. Lorsque les jeunes plants présentent quatre à cinq feuilles, supprimez les plus faibles pour conserver un espacement de 12 à 15 centimètres entre les plus vigoureux.

Les oignons

L’automne est également la bonne période pour préparer les oignons qui seront récoltés au printemps suivant. Commencez par les semer en pépinière. À la fin du mois d’octobre, après avoir éclairci les jeunes plants, laissez-les en place et protégez-les pendant l’hiver à l’aide d’une cloche maraîchère ou d’une protection adaptée. Dans les régions au climat doux, notamment dans le sud de la France ou à proximité du littoral, ils peuvent être installés directement à leur emplacement définitif. Parmi les variétés précoces, l’oignon blanc « Prompto » est particulièrement apprécié pour ses bulbes bien ronds et sa capacité à offrir des récoltes dès le mois de mars.

Les épinards

Rendu célèbre par le personnage de Popeye, l’épinard reste un incontournable du potager automnal. Il préfère les terres fermes, riches en matière organique et légèrement argileuses. La variété « Géant d’hiver » est particulièrement recommandée grâce à ses grandes feuilles vert foncé presque lisses et à son excellente résistance au froid. Avant le semis, il n’est pas nécessaire de retourner profondément la terre : un simple passage de croc suffit. Creusez ensuite un sillon d’environ un centimètre de profondeur, semez directement les graines, recouvrez-les de compost, tassez puis arrosez. Les premières pousses apparaissent généralement au bout d’une semaine. Lorsque les plants possèdent cinq ou six feuilles, éclaircissez-les afin de conserver un pied tous les 15 centimètres, ce qui favorisera leur développement.