Selon la ministre de la Santé, la vigilance reste maximale autour de la souche Andes de l’hantavirus. Ce lundi 11 mai 2026, quatorze nouveaux cas contact ont été identifiés en France, portant à 27 le nombre total de personnes placées en isolement, à domicile ou à l’hôpital. Une situation qui ravive chez beaucoup de Français les souvenirs de la pandémie de Covid-19.

Isolement, quarantaine, cas contact, tests PCR… Depuis plusieurs jours, un vocabulaire que l’on croyait derrière nous refait surface. En cause : un foyer potentiel de contaminations à l’hantavirus détecté à bord du navire de croisière Hondius. Trois passagers sont déjà décédés après avoir contracté le virus, poussant les autorités sanitaires internationales à lancer une vaste opération de traçage afin d’identifier toutes les personnes ayant pu être exposées.

Les cinq ressortissants français présents sur le bateau ont été rapatriés dimanche 10 mai dans des conditions sanitaires strictes. À leur arrivée en France, ils ont été immédiatement hospitalisés et placés à l’isolement. Parmi eux, un seul présentait des symptômes inquiétants et son infection à l’hantavirus a été officiellement confirmée ce lundi 11 mai par la ministre de la Santé lors d’une intervention sur France Inter.

Mais les autorités craignent désormais une propagation secondaire liée aux déplacements des passagers contaminés. Les investigations sanitaires se concentrent notamment sur les voyageurs ayant partagé des vols internationaux avec des personnes infectées. Plusieurs touristes et passagers ayant été assis à proximité de cas confirmés sont actuellement suivis de près.

Un isolement pouvant durer jusqu’à six semaines

Dès le jeudi 7 mai 2026, le ministère de la Santé avait annoncé l’identification de huit ressortissants français considérés comme cas contact après avoir voyagé dans un avion reliant Sainte-Hélène à Johannesburg le 25 avril dernier. À l’époque, les autorités expliquaient qu’une de ces personnes avait développé des symptômes légers, entraînant immédiatement la réalisation de tests diagnostiques et l’application de mesures d’isolement préventives.

Ce lundi 11 mai, la ministre de la Santé a révélé que quatorze autres Français avaient également été repérés sur un autre vol lié aux passagers contaminés. Le nombre total de cas contact recensés atteint donc désormais 27 personnes.

Les analyses menées par les laboratoires ont confirmé que la souche impliquée est bien la souche Andes de l’hantavirus, considérée comme l’une des plus surveillées. Ce virus est généralement transmis à l’être humain par des rongeurs, notamment les rats, à travers l’inhalation de particules contaminées présentes dans l’air. Plus inquiétant encore, cette variante peut également se transmettre entre humains lors de contacts rapprochés et prolongés.

Les spécialistes rappellent que le délai d’incubation peut être particulièrement long, atteignant jusqu’à six semaines. Afin de renforcer le cadre légal autour de ces mesures sanitaires, un décret publié ce lundi 11 mai au Journal officiel autorise désormais le maintien en isolement d’une personne pendant 42 jours à l’hôpital si nécessaire. D’après BFMTV, la majorité des personnes identifiées comme cas contact auraient toutefois été placées en auto-isolement à domicile sous surveillance médicale.

Une maladie potentiellement très grave

L’hantavirus provoque dans un premier temps des symptômes proches de ceux d’une grippe classique : forte fatigue, fièvre, douleurs musculaires ou encore maux de tête. Cependant, chez certains patients, la maladie peut évoluer rapidement vers des formes sévères touchant les poumons ou les reins.

Selon l’ANRS, le taux de létalité des formes graves peut varier entre 30 % et 60 %. Les autorités sanitaires rappellent également qu’il n’existe actuellement ni vaccin ni traitement spécifique contre cette infection. Les médecins peuvent uniquement prendre en charge les symptômes et accompagner les patients pour limiter les complications.

Malgré cette situation préoccupante, l’Organisation mondiale de la santé estime à ce stade que le risque de pandémie mondiale reste faible. Les autorités françaises assurent néanmoins maintenir un haut niveau de surveillance afin d’éviter toute propagation sur le territoire.

Ce qu’il faut retenir

• 27 Français ont été identifiés comme cas contact à la souche Andes de l’hantavirus ce lundi 11 mai 2026.
• Parmi eux, cinq touristes revenaient directement de la croisière à bord du Hondius.
• Vingt-deux autres personnes auraient voyagé dans des avions avec des passagers contaminés.
• Des mesures d’isolement strictes ont été mises en place pour plusieurs semaines.
• Un seul cas confirmé de contamination a pour l’instant été recensé parmi les Français rapatriés.
• Les autorités sanitaires continuent leurs recherches pour identifier d’éventuels nouveaux cas contact.