Cette série culte a marqué la télévision, mais il existe de nombreuses choses que vous ne saviez toujours pas sur les acteurs !
Si vous étiez fans de la série “La petite maison dans la prairie” avec Mélissa Gilbert qui incarnait l’inoubliable Laura Ingalls, cet article est fait pour vous ! De nombreux secrets entourent la fameuse série, et nous vous avons réunis les 35 faits que vous ignoriez sûrement sur ce programme culte.
Par exemple, si vous pensiez que Michael Lando (Charles Ingalls dans la série) était né avec ses belle boucles, détrompez-vous ! L’acteur est bien brun cendré et n’hésitait pas à faire quelques couleurs pour le bien de son personnage. Il était si sérieux concernant sa couleur de cheveux qu’il est même allé voir un coloriste professionnel.
Ses cheveux ont par la suite commencé à devenir gris, et ont pris une teinte violet-vert au soleil. La production a de nouveau fait appel à un professionnel pour contrer ce changement et éviter une catastrophe capillaire pendant le tournage.
La petite maison dans la prairie : des anecdotes croustillantes
Malgré l’histoire légère de la série, La petite maison dans la prairie reflétait en réalité de nombreux problèmes de société. La série touchait des sujets assez tabous et non politiquement corrects pour l’époque, entre les années 70 et 80.
Ces sujets étaient notamment la toxicomanie, le racisme, les préjugés ou encore le viol. Un choix assez révolutionnaire pour cette génération qui a su éduquer une partie de la population à ces problématiques.
Karen Grassle alias Caroline Ingalls/“Ma”
Étonnamment, la matriarche de la famille Ingalls n’avait pas vraiment d’expérience avant la série. Cela a vite changé avec le succès de La petite maison dans la prairie qui restera à jamais le rôle de sa vie.
Karen Grassle, qui a incarné Caroline Ingalls, a cela dit mis une pause à sa carrière après la fin de la série pour déménager au Nouveau-Mexique afin d’ouvrir une compagnie de théâtre. Elle est ensuite vite revenue en Californie pour poursuivre sa carrière.
Animosité entre Michael Landon et Melissa
Gilbert Michael Landon et Melissa Gilbert ont toujours été très proches sur le plateau. L’actrice n’avait que 11 ans lorsqu’elle a perdu son père, et l’acteur a donc été comme un père de substitution pour elle.
Cela dit lorsque Michael Landon quitte son épouse pour la maquilleuse du show qui était 20 ans plus jeune que lui, c’est la goutte d’eau pour Melissa Gilbert. L’actrice s’éloigne de son mentor et coupe tout contact avec lui.
Tous ces détails que vous ne saviez pas sur la série !(1/34)
Laura et Nellie étaient bien rivales dans la série, mais dans la vraie vie, les deux actrices étaient amies. Dans la série, Nellie épouse Percival, incarné par Steve Tracy.Malgré son homosexualité, l’acteur adorait narguer Laura Ingalls/Melissa Gilbert avec ses baisers de cinéma, pendant que l’actrice jouait la femme malheureuse avec son époux Almanzo.
Drogue et alcool(2/34)
En dehors de la vie de la campagne, de nombreux acteurs et membres de la série avaient des addictions à la drogue et à l’alcool. Il semblait y avoir même plusieurs substances sur le plateau de tournage.La rumeur affirme que l’équipe de tournage arrivait à finir deux caisses de bières Coors Light chaque jour. Aujourd’hui, de telles conditions de travail ne seraient pas acceptées. En revanche, les acteurs font ce qu’ils veulent en dehors de leurs heures de travail.
Michael Landon était juif(3/34)
Via son personnage, Michael Landon a certes partagé un message chrétien, mais dans la vraie vie, l’acteur est bien de confession juive. Son vrai nom est Eugene Maurice Orowitz.L’acteur est né à New York en 1936 d’une mère catholique et d’un père juif. Cela dit, Michael Landon n’a jamais affirmé sa religion et ne s’est jamais affilié à un groupe religieux. Il est enterré au cimetière juif d’Hillside Memorial Park, à Culver City, en Californie.
Michael Landon n’était pas brun(4/34)
Si vous pensiez que Michael Landon était né avec ses belle boucles, détrompez-vous ! L’acteur est bien brun cendré et n’hésitait pas à faire quelques couleurs pour le bien de son personnage. Il était si sérieux concernant sa couleur de cheveux qu’il est même allé voir un coloriste professionnel.Ses cheveux ont par la suite commencé à devenir gris, et ont pris une teinte violet-vert au soleil. La production a de nouveau fait appel à un professionnel pour contrer ce changement et éviter une catastrophe capillaire pendant le tournage.
La série évoquait de gros problèmes(5/34)
Malgré l’histoire légère de la série, La petite maison dans la prairie reflétait en réalité de nombreux problèmes de société. La série touchait des sujets assez tabous et non politiquement corrects pour l’époque, entre les années 70 et 80.Ces sujets étaient notamment la toxicomanie, le racisme, les préjugés ou encore le viol. Un choix assez révolutionnaire pour cette génération qui a su éduquer une partie de la population à ces problématiques.
Lien de parenté(6/34)
Vous vous souvenez de Willie Oleson, le petit frère de Laura Ingalls ? Et bien, il y a aussi un lien de parenté dans la vraie vie. L’acteur est aussi le frère adoptif de Melissa Gilbert.Malheureusement, les deux frère et sœur ne sont plus en contact depuis des années, selon l’autobiographie de l’actrice. Né le 28 avril 1967, l’acteur est aujourd’hui âgé de 53 ans. Il est un des six acteurs être apparu dans toute la série, depuis la saison 1.
Mary et Laura Ingalls n’étaient pas meilleures amies(7/34)
Lorsque Melissa Anderson et Melissa Gilbert étaient plus jeunes, elles ne s’entendaient pas vraiment. La tension entre les deux artistes les a suivies durant toutes leurs années dans la série.Imaginez travailler durant des années avec des personnes dont vous ne partagez aucune affinité… C’est une situation très compliqué qui a dû empoisonner l’ambiance sur le tournage de la série pendant 10 ans.
Walnut Grove est réel(8/34)
Si vous pensiez que Walnut Grove était issu de l’imagination des scénaristes, détrompez-vous ! L’endroit est bien réel et Laura Ingalls y a même vécu ! Le lieu abrite donc une belle signification dans la série.Laura Ingalls Wilder, qui a écrit le livre inspirant la série, a souvent déménagé dans sa vie, mais lorsqu’elle était enfant, elle a bien vécu à un endroit nommé Walnut Grove, dans le Minnesota.
Les cheveux de Nellie la faisaient saigner(9/34)
Les belles boucles de Nellie étaient loin d’être naturelles… Alison Arngrim est une blonde naturelle et a dû porter des perruques durant le tournage de la série. En effet, ses cheveux étaient trop fins pour que les coiffeurs réalisent une coupe de l’époque avec bouclettes.Dans son autobiographie, l’actrice a révélé qu’une perruque en particulier était tellement attachée fortement qu’elle faisait parfois saigner son crâne. Un sacrifice au quotidien pour l’actrice qui a souffert sur le tournage pour jouer le rôle de sa vie.
La malédiction du cancer(10/34)
Est-ce que la série était maudite avec le cancer ? Dans tous les cas, plusieurs membres de l’équipe ont malheureusement fini par recevoir un diagnostic… Michael Landon a notamment eu un cancer du pancréas, tandis que Victor French qui a joué Isaiah Edwards et Kevin Hagen (Dr Baker) ont aussi eu des cancers.La seule survivante de cette maladie a été Charlotte Stewart, qui a incarné Miss Beadle. La rumeur veut que plusieurs membres de l’équipe ont eu le cancer, en raison des matériaux radioactivement contaminés, très proches du plateau de tournage.
Cache ta poitrine(11/34)
La puberté est inévitable et Melissa Gilbert l’a assez mal vécue. C’est véritablement l’aspect le moins plaisant pour une actrice enfant qui grandit au cours de la série. L’actrice a commencé à grandir et son corps a commencé à changer.Pour contrer l’arrivée d’un corps de femme, l’actrice a dû cacher sa poitrine, puisque le scénario ne l’avait pas encore amené à son adolescence. Le corset porté par l’actrice a servi notamment à aplatir sa poitrine en formation.
Michael Landon, le clown(12/34)
Michael Landon aimait mettre un peu d’ambiance sur le tournage. L’acteur adorait faire des blagues à ses collègues et la production et il n’hésitait jamais à jouer le rigolo une fois les caméras éteintes.Pour donner un exemple, Michael Landon avait l’habitude de courir après Laura Ingalls, une fois le tournage terminé. La course était lancée ! Si l’ambiance pouvait être tendue entre certains acteurs, Michael Landon faisait tout pour faire rire ses camarades.
Walnut Grove a explosé(13/34)
Selon le scénario, le dernier épisode de La petite maison dans la prairie montre les habitants de Walnut Grove faire exploser la ville. Les scénaristes sont venus avec cette idée puisque la production avait passé un accord avec le lieu de tournage.De même, Michael Landon souhaitait que les décors ne soient pas réutilisés par la suite. C’était pour lui important que les éléments de décor de cette série culte restent à usage unique, afin de conserver l’authenticité de l’œuvre.
La méchante(14/34)
L’aîné de la famille Ingalls était Mary, incarnée par l’actrice Melissa Sue Anderson. Malheureusement, l’actrice n’a jamais vraiment créé de liens avec ses collègues. Au fil des années, elle semblait distante selon les membres de la distribution.La plupart des acteurs pensaient que cela venait de son éducation, et certains l’ont même décrite comme méchante… Peut-être était-ce seulement de la timidité ? On ne le sait pas mais son attitude a certainement été mal interprétée.
Animosité entre Michael Landon et Melissa Gilbert(15/34)
Michael Landon et Melissa Gilbert ont toujours été très proches sur le plateau. L’actrice n’avait que 11 ans lorsqu’elle a perdu son père, et l’acteur a donc été comme un père de substitution pour elle.Cela dit lorsque Michael Landon quitte son épouse pour la maquilleuse du show qui était 20 ans plus jeune que lui, c’est la goutte d’eau pour Melissa Gilbert. L’actrice s’éloigne de son mentor et coupe tout contact avec lui.
Malaises sur le tournage(16/34)
La série était tournée à Simi Valley en Californie, une place magnifique avec son ciel clair et une vue imprenable. Cela dit, la température chaude présentait quelques inconvénients…Avec les costumes et les coiffures, il n’était pas rare que certaines actrices étaient inconfortables. L’actrice Alison Arngrim a même fait un malaise le premier jour de tournage. On a connu meilleur premier jour de travail !
Michael Landon, l’exhibitionniste(17/34)
En plus de ses blagues, Michael Landon adorait se montrer devant les caméras. Pour toutes ses scènes où il avait une blessure, l’acteur prenait un grand plaisir à se montrer torse nu.Plusieurs rumeurs affirment aussi qu’il avait l’habitude de ne pas porter de sous-vêtement… Mais cela appartient désormais à l’histoire et à la mémoire collective des acteurs de cette série culte.
Melissa Gilbert n’était pas fan des baisers à l’écran(18/34)
Melissa Gilbert a vécu son premier baiser de cinéma, mais aussi dans la vraie vie, pour une scène de La petite maison dans la prairie. L’actrice a confié avoir été très nerveuse en tournant cette scène.Lors de son mariage avec Almanzo Wilder, Melissa Gilbert était aussi beaucoup plus jeune que le principal intéressé puisqu’elle n’avait que 15 ans, contre 23 ans pour l’acteur. On imagine que ce moment si spécial dans une vie a dû être très particulier pour l’actrice.
Melissa Gilbert, la rebelle(19/34)
Malgré son personnage angélique, Melissa Gilbert était la typique “enfant rebelle” à l’époque… Elle craquait pour les “bad boys” de Hollywood. Parmi les hommes de sa vie, on retrouve Scott Baio, Tom Cruise ou encore Michael Landon Jr.L’actrice a aussi été fiancée à Rob Lowe, mais s’est mariée trois fois avec: Bruce Boxleitner, Bo Brinkman et Timothy Busfield. Melissa Gilbert a eu deux enfants, Dakota Paul Brinkman et Michael Garrett Boxleitner.
Double Carrie(20/34)
Deux personnes ont incarné Carrie Ingalls ! Les jumelles Lindsay et Sidney Greenbush ont toutes les deux représenté le personnage pour des raisons légales. Afin de respecter les lois sur le travail des enfants, les deux jumelles devaient donc alterner leur rôle.Dans le générique, l’une des actrices est tombée accidentellement sur la colline. Une scène non prévue par les scénaristes mais que la production a décidé de garder et cette image est devenue culte pour des millions de téléspectateurs.
Un nom étrange(21/34)
Karen Grassle a incarné Caroline “Ma” Ingalls. Mais durant son casting, l’actrice a utilisé un autre nom: Gabriel Tree. Michael Landon a été de bons conseils en affirmant qu’elle devait conservé son véritable nom, puisque son nom de scène sonnait un peu trop hippie et étrange.Visiblement, Karen Grassle a écouté ses recommandations et l’actrice est aujourd’hui connue pour le nom qui est marqué au générique de La Petite Maison dans la prairie, Gabriel Tree.
L’inspiration Bonanza(22/34)
La petite maison dans la prairie s’est beaucoup inspirée d’une autre série populaire, qui était Bonanza. Michael Landon a aussi joué dans cette série et il avait l’habitude de prendre certains scripts pour les changer en faveur de l’histoire de Walnut Grove.C’est ce qu’on appelle le “recyclage de scripts”, une étape populaire à l’époque et souvent établie pour plusieurs épisodes de la série. Si vous avez regardé les deux séries, vous trouverez ainsi de nombreuses similitudes.
Nellie Oleson est tenace(23/34)
La détermination d’Alison Arngrim est indiscutable… L’actrice a auditionné pour plusieurs rôles dans la série, avant de trouver celui parfait pour elle. Elle était à l’origine approchée pour le rôle de Laura ou Mary Ingalls mais n’a pas obtenu le ticket gagnant.Cela dit, sa troisième audition fut la bonne: elle obtient le rôle de Nellie Oleson, qu’elle a joué à la perfection. On imagine mal, des années après, voir l’actrice dans un autre rôle que celui-là !
Question de taille(24/34)
Il est facile pour les femmes d’apparaître plus grande avec des talons. Pour les hommes, c’est une autre histoire… Pour Michael Landon, la question s’est posée et l’acteur a dû porter des bottes à plateformes pour paraître plus grand que sa réelle taille. Toute est une question de détail…En effet, Michael Landon ne mesurait “que” 1,75 m. Une taille dans la moyenne mais qui posait problèmes pour les réalisateurs qui souhaitaient faire du personnage une icône de virilité.
La continuité du succès(25/34)
Pour La petite maison dans la prairie, Michael Landon avait un rôle assez varié. Il écrivait, jouait, dirigeait ou encore produisait la série. Mais ce n’est pas la série qui l’a révélé… L’acteur avait déjà connu un beau succès avec la série Bonanza, en incarnant Joe Cartwright pendant 14 ans.L’acteur a d’ailleurs obtenu son étoile sur le Walk Of Fame de Hollywood en 1984. Une marque de reconnaissance pour sa belle carrière à la télévision qui a traversé les générations et que le monde du cinéma n’oubliera pas.
Intemporel(26/34)
Depuis des années, La petite maison dans la prairie est diffusée en France sur 6ter, chaque jour, à hauteur de plusieurs épisodes quotidien. Dans le monde entier, de nombreuses chaînes continuent également de diffuser la série, malgré le fait que le dernier épisode date du 21 mars 1983.Pendant le confinement en France, la chaîne du groupe M6 a décidé de suspendre la diffusion de la série et de la remplacer par Malcom et Charmed. Les téléspectateurs ont finalement retrouvé leur série à la fin de l’été.
Michael Landon, après la série(27/34)
Michael Landon fait partie des références de La petite maison dans la prairie. Après la fin de la série, l’acteur a continué sa carrière, en jouant notamment dans la série Us en 1991. La même année, il est classé dans le top 50 des stars les plus sexy de tous les temps.Côté vie privée, Michael Landon s’est marié trois fois, et a eu huit enfants. Mais sa carrière a été rapidement écourtée lorsqu’il apprend qu’il est atteint d’un cancer du pancréas. Il meurt le 1er juillet 1991 des suites de sa maladie.
