À seulement deux jours de la demi-finale de la Coupe du monde entre la France et l’Espagne, une vive polémique vient troubler l’atmosphère autour de cette affiche très attendue. À l’origine de cette controverse, une déclaration particulièrement commentée de l’ancien Premier ministre espagnol Mariano Rajoy à propos des Bleus.

Sur le terrain, tous les ingrédients étaient déjà réunis pour offrir une confrontation spectaculaire. La France et l’Espagne s’apprêtent à se retrouver en demi-finale de la Coupe du monde, dans un duel opposant deux grandes nations du football mondial, habituées aux rendez-vous décisifs. Les Bleus, sacrés champions du monde en 2018 puis finalistes lors de la dernière édition, abordent cette rencontre avec un statut de favori naturel. De son côté, la Roja espère confirmer sa montée en puissance et décrocher une place en finale.

À mesure que le coup d’envoi approche, les discussions ne portent pourtant plus uniquement sur les choix tactiques, les compositions d’équipe ou l’état de forme des joueurs. Une prise de parole venue d’Espagne est venue alimenter les débats et ajouter une tension supplémentaire autour de cette demi-finale déjà très attendue.

Dans une tribune publiée par le quotidien El Debate, Mariano Rajoy, ancien président du gouvernement espagnol entre 2011 et 2018, s’est exprimé sur ce choc entre les deux sélections. Âgé de 71 ans et retiré de la vie politique depuis son départ du pouvoir à la suite d’une motion de censure, il a d’abord salué la qualité de l’équipe de France. Il a reconnu la solidité du collectif dirigé par Didier Deschamps et estimé que l’Espagne allait devoir faire face à un adversaire particulièrement redoutable.

Jusque-là, son analyse restait strictement sportive. Mais une phrase glissée au milieu de sa chronique a rapidement éclipsé le reste de son intervention et déclenché une vague de réactions.

La phrase de Mariano Rajoy qui provoque une vive polémique

Dans son texte, Mariano Rajoy souligne la richesse de l’effectif français avant d’ajouter une remarque qui a immédiatement suscité l’indignation. Après avoir évoqué le très haut niveau de la sélection tricolore, il écrit : « Elle dispose en outre d’un effectif de très haut niveau. Certes, sans aucun Français. Et elle joue très bien. Ce sera un adversaire redoutable. »

Cette phrase a rapidement été interprétée comme une remise en cause de l’identité des joueurs de l’équipe de France. Au-delà des nombreuses réactions qu’elle a provoquées, cette affirmation ne correspond pas à la réalité de la composition des Bleus, comme l’a notamment rappelé EuroNews.