Le lipome est une boule de graisse bénigne qui se développe sous la peau. Fréquent et généralement sans gravité, il peut toutefois devenir gênant ou inesthétique.

Souvent mou au toucher et indolore, le lipome peut mesurer plusieurs centimètres. Il apparaît notamment sur le dos, les bras ou les cuisses. En France, environ 2 % de la population serait concernée.

La chirurgie permet de retirer un lipome. Cependant, d’autres solutions sont parfois évoquées pour tenter de réduire son volume ou d’atténuer son apparence.

Qu’est-ce qu’un lipome ?

Le lipome est une tumeur bénigne constituée de cellules graisseuses. Il se développe à partir du tissu adipeux présent sous la peau.

Cette affection touche aussi bien les hommes que les femmes. Elle reste toutefois plus rare chez les enfants.

Un lipome peut apparaître à n’importe quel âge. Néanmoins, il devient plus fréquent après 40 ans.

Le plus souvent, il forme une masse souple sous la peau. Cette boule peut généralement être repérée au toucher.

Un lipome peut-il être douloureux ?

Dans la grande majorité des cas, le lipome reste asymptomatique. Autrement dit, il ne provoque aucun symptôme particulier et n’est pas douloureux.

Toutefois, les experts estiment que cette tumeur graisseuse bénigne est douloureuse dans 25 % des cas. Cela peut notamment arriver lorsqu’un lipome se situe près d’un nerf.

Dans cette situation, la masse peut entraîner une douleur nerveuse. Plus rarement, un fibrolipome neural, aussi appelé hamartome fibrolipomateux, peut se développer dans un nerf.

Des douleurs et des paresthésies, comme des fourmillements, peuvent alors apparaître. Dans moins de 1 % des cas, le lipome peut également se développer dans une articulation.

Le genou est notamment concerné. La douleur devient alors mécanique et apparaît principalement pendant les mouvements.

Un lipome peut-il devenir cancéreux ?

Le lipome est défini comme une tumeur non cancéreuse des tissus mous. Dans la très grande majorité des cas, il n’y a donc pas lieu de s’alarmer.

Cependant, certains changements doivent conduire à consulter un médecin ou un dermatologue. C’est notamment le cas lorsque la masse devient douloureuse.

Une consultation est également recommandée lorsque le lipome grossit ou change de couleur. Une déformation ou un changement de consistance doit aussi attirer l’attention.

De même, une masse qui devient dure ou dont la mobilité change mérite d’être examinée. Le médecin pourra alors vérifier sa nature.

Le lipome ne devient cancéreux que dans de très rares cas. Toutefois, seul un professionnel de santé peut confirmer qu’une masse sous la peau correspond réellement à un lipome.