Appelé familièrement « maladie des jambes poteaux », le lipœdème est un trouble encore largement méconnu qui se manifeste par une accumulation anormale de graisse dans certaines parties du corps, en particulier les jambes. Cette anomalie de répartition des graisses peut modifier la silhouette et provoquer douleurs, gonflements et inconfort quotidien. Récemment, l’ancienne Miss France Camille Cerf a révélé publiquement être atteinte de cette pathologie, contribuant à attirer l’attention sur une maladie dont beaucoup de femmes souffrent sans toujours recevoir de diagnostic clair.
Depuis plusieurs années, certaines personnalités prennent la parole pour témoigner de leur expérience. En janvier 2019, la youtubeuse EmmyMakeUpPro expliquait déjà dans l’émission Sept à Huit sur TF1 qu’elle souffrait de lipœdème. Elle décrivait notamment des douleurs persistantes, des jambes qu’elle qualifiait de « jambes de femme obèse » malgré un mode de vie sain, ainsi que des bleus apparaissant sans raison apparente. Elle dénonçait également l’errance médicale à laquelle de nombreuses patientes sont confrontées avant d’obtenir un diagnostic.
Fin février 2026, Camille Cerf a à son tour partagé son expérience sur Instagram. L’ancienne Miss France, aujourd’hui animatrice télé, a confié avoir récemment appris qu’elle souffrait elle aussi de lipœdème. « On m’a diagnostiqué un lipœdème », a-t-elle expliqué, ajoutant que ses jambes étaient devenues « son plus grand complexe ». Pendant longtemps, elle a cherché à les cacher, se sentant mal à l’aise face aux changements de son corps. Comme d’autres patientes, elle décrit des gonflements persistants, des douleurs dans les jambes — particulièrement en fin de journée ou lors de fortes chaleurs — ainsi que l’apparition fréquente de bleus inexpliqués et un aspect de peau d’orange. Malgré le sport, une alimentation équilibrée et des séances de drainage, les symptômes ont persisté.
Ces témoignages contribuent aujourd’hui à mieux faire connaître cette maladie encore mal identifiée par le grand public.
Une accumulation anormale de graisses
Le lipœdème se caractérise par une accumulation localisée de tissu adipeux considéré comme « malade ». Contrairement à une simple prise de poids, cette graisse résiste généralement aux régimes alimentaires et à l’activité physique. Elle se développe de manière symétrique, le plus souvent au niveau des hanches, des cuisses et des jambes, tout en épargnant les pieds.
Il reste toutefois difficile d’évaluer précisément le nombre de personnes touchées. En 2019, la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (DREES), rattachée au ministère français de la Santé, indiquait ne pas disposer de données chiffrées fiables. Certaines publications scientifiques estiment cependant que jusqu’à 11 % des femmes adultes pourraient être concernées. Ces chiffres restent toutefois à prendre avec prudence, car la pathologie demeure probablement sous-diagnostiquée, notamment en Europe.
Pendant longtemps, le lipœdème a été mal compris par la communauté médicale. Le Dr Stéphane Vignes, chef du service de lymphologie à l’hôpital Cognacq-Jay à Paris, le décrivait déjà en 2019 comme « une anomalie de répartition de graisses malades ». Depuis, les connaissances ont évolué et la maladie a gagné en reconnaissance. Elle figure désormais dans la Classification internationale des maladies (ICD-11) de l’Organisation mondiale de la santé, ce qui constitue une étape importante dans sa reconnaissance officielle.
