Prescrits en cas d’insuffisance veineuse, de varices ou de sensation de jambes lourdes, les bas de contention sont généralement destinés à être portés pendant la journée. Mais est-il possible de les garder durant la nuit ? Existe-t-il des situations particulières où cela est conseillé ? Les explications d’une médecin angiologue.

En France, la contention est considérée par la Haute Autorité de Santé (HAS) comme le traitement de référence de l’insuffisance veineuse chronique des membres inférieurs. Pourtant, seuls 15 % des patients concernés portent chaque jour des bas, chaussettes ou collants de contention. Un chiffre surprenant quand on sait que, selon un sondage Ifop publié en avril 2020, neuf utilisateurs sur dix estiment que ces dispositifs améliorent leur confort au quotidien.

Plus de 92 % des personnes interrogées affirment également que les bas de contention contribuent à atténuer les symptômes de la maladie, notamment les sensations de jambes lourdes ou les chevilles gonflées.

Réduction de la stase veineuse, amélioration de la circulation sanguine… Quel est le rôle des bas de contention ?

Les chaussettes, bas et collants de contention — dont l’efficacité est équivalente malgré certaines idées reçues — ont pour objectif de favoriser le retour du sang des jambes vers le cœur. Lorsqu’une personne reste debout pendant une longue période, le risque de stase veineuse, c’est-à-dire un ralentissement de la circulation sanguine dans les membres inférieurs, augmente. Sous l’effet de la gravité et de la distance qui sépare les pieds du cœur, le sang remonte plus difficilement.

Cette stagnation sanguine dans les veines des jambes peut favoriser l’apparition de complications comme les varices ou encore une phlébite (thrombose veineuse).

À qui les bas de contention sont-ils recommandés ?

Pour aider le sang à remonter plus facilement, les bas de contention peuvent être portés tout au long de la journée. La compression exercée sur la jambe accompagne naturellement le flux sanguin vers le haut. Ils sont particulièrement recommandés aux personnes souffrant d’insuffisance veineuse, de varices ou de jambes lourdes.

Leur utilisation est également conseillée dans certains métiers impliquant une station debout prolongée ou de nombreux déplacements sur place, comme celui de coiffeur ou coiffeuse. Ils peuvent aussi être utiles lors de longues périodes en position assise, par exemple pendant un voyage en avion. Dans ces situations, ils doivent être portés uniquement durant la journée. « En position allongée, il n’y a pas de stase veineuse, le sang retourne plus facilement vers le cœur », rappelle le Dr Katia Salloum, médecin angiologue.