L’origan est présent dans de nombreuses cuisines. On l’ajoute presque machinalement sur une pizza, dans une sauce tomate ou dans des plats mijotés. Pourtant, derrière son parfum caractéristique se cachent plusieurs composés qui intéressent les chercheurs.

Cette plante aromatique contient notamment du carvacrol et du thymol. Elle apporte également différents antioxydants. Mais peut-on réellement parler de bienfaits de l’origan pour la santé ? Voici ce qu’il faut savoir, sans lui attribuer des vertus qu’il n’a pas encore démontrées chez l’être humain.

Pourquoi l’origan intéresse-t-il autant les chercheurs ?

L’origan appartient à la famille des Lamiacées. Cette plante est particulièrement appréciée dans la cuisine méditerranéenne.

Au-delà de son intérêt culinaire, sa composition explique une partie de l’attention scientifique dont elle bénéficie.

Deux substances sont régulièrement étudiées : le carvacrol et le thymol.

Ces molécules sont présentes dans les huiles essentielles de plusieurs plantes aromatiques. Des travaux réalisés principalement en laboratoire leur attribuent différentes activités biologiques.

L’origan contient également des composés antioxydants.

Ces derniers participent à la protection des cellules contre le stress oxydatif. Toutefois, la présence d’une substance intéressante dans un aliment ne signifie pas automatiquement qu’elle permettra de traiter ou de prévenir une maladie.

Carvacrol et thymol : les deux composés stars de l’origan

Le carvacrol est probablement l’un des constituants les plus étudiés de l’origan.

Des expériences en laboratoire ont notamment mis en évidence une activité contre certains micro-organismes.

Le thymol présente lui aussi des propriétés antimicrobiennes dans certaines conditions expérimentales.

Ces résultats expliquent pourquoi l’origan et surtout son huile essentielle font l’objet de nombreuses recherches.

Cependant, il existe une différence importante entre une expérience réalisée sur des cellules ou des micro-organismes en laboratoire et un bénéfice médical démontré chez une personne.

Il faut donc rester prudent face aux affirmations présentant l’origan comme un véritable médicament naturel.

L’origan est une source d’antioxydants

L’origan apporte différents composés végétaux ayant une activité antioxydante.

Les antioxydants participent à la protection des cellules contre les effets des radicaux libres.

Ces molécules instables sont produites naturellement par notre organisme. Lorsqu’elles sont présentes en excès, elles contribuent au stress oxydatif.

Cela ne signifie toutefois pas qu’ajouter beaucoup d’origan à son alimentation empêchera l’apparition de maladies.

L’intérêt se situe davantage dans le cadre d’une alimentation variée comprenant différentes herbes aromatiques, des légumes, des fruits et d’autres aliments végétaux.

L’origan peut-il améliorer la digestion ?

L’utilisation traditionnelle de l’origan est parfois associée au confort digestif.

Par ailleurs, son activité contre certaines bactéries observée en laboratoire a conduit les chercheurs à étudier ses interactions avec différents micro-organismes.