Les punaises d’eau géantes prolifèrent dans la mer Méditerranée, et notamment à proximité de l’île de Chypre. Cet insecte impressionnant de plusieurs centimètres provoque une morsure très douloureuse.

Une baignade de rêve qui s’est transformée en cauchemar. Si l’île de Chypre est notamment prisée par les touristes pour ses plages paradisiaques, certains voyageurs ont fait une découverte glaçante au moment de plonger leurs pieds dans le sable. En effet, de très nombreuses punaises d’eau géantes ont investi le littoral et prolifèrent dans la mer Méditerranée, rapporte Géo. Elles font fuir les vacanciers et les nageurs qui craignent d’être mordus à l’orteil lors d’un moment de détente dans les eaux turquoise.

La taille de cet insecte invasif est impressionnante. La punaise mesure pas moins de 7 centimètres et peut aller jusqu’à 12 centimètres de longueur. Cette espèce discrète, observable le plus souvent dans des eaux stagnantes et calmes, se révèle également un prédateur remarquable qui s’attaque autant aux crustacés qu’aux poissons et aux tortues. Attention, sa morsure est très douloureuse et considérée comme la plus violente infligée par un insecte, indique le magazine.

Les punaises pourraient avoir migré pour trouver de la nourriture

Pourquoi ces punaises d’eau géantes font-elles leur apparition dans la mer Méditerranée ? Une étude publiée dans Travaux du Muséum national d’histoire naturelle «Grigore Antipa» et relayée par Géo indique que cette espèce n’avait jamais été aperçue sur l’île avant 2020. Selon ce rapport, l’espèce pourrait avoir été «transférée par le vent et les courants marins» depuis l’Israël ou la Syrie où on la trouve généralement.

Le phénomène peut également s’expliquer par «une diminution des ressources alimentaires» dans leur zone d’habitat d’origine. Les signalements sont en nette hausse et les chercheurs n’ont pas encore statué sur une conclusion définitive pour expliquer cette migration. D’ici là, il est recommandé d’être prudent sur les plages chypriotes et de garder les pieds en dehors de l’eau.

Capital (avec 6medias)