En 2006, Albert II de Monaco apparaissait pour la première fois publiquement aux côtés de Charlene Wittstock, lors des Jeux olympiques d’hiver à Turin. Dix-huit ans plus tard, le prince revient sur leur première rencontre au cours d’une interview.
Les Jeux olympiques ravivent parfois de tendres souvenirs chez certaines figures royales. Lors de la cérémonie d’ouverture des JO de Paris 2024, Frederik X de Danemark a probablement pensé à sa propre rencontre avec Mary, sa future épouse. C’était en 2000, lors des Jeux à Sydney.
Alors prince héritier, il assistait à l’événement avec son frère Joachim, quand il croisa le regard d’une Australienne qui ignorait encore tout de son avenir royal. Quatre ans plus tard, ils se mariaient à Copenhague. Une histoire qui rappelle celle d’Albert II de Monaco, lui aussi présent aux JO de Paris.
C’est à Turin, en 2006, que sa relation avec Charlene est devenue officielle. Mais leur première rencontre remonte à cinq ans plus tôt, en 2001, lors du tournoi de natation Mare Nostrum. Charlene Wittstock, alors nageuse sud-africaine de haut niveau, y participait, tandis qu’Albert assistait à la compétition. “Je ne sais pas si nous sommes tombés amoureux à ce moment-là”, a confié le prince à Paris Match dans un entretien publié le 1er août 2024. “Vous savez, ensuite, je ne l’ai pas revue pendant plusieurs années…”
Malgré cela, Albert II garde un souvenir précis de cette rencontre. “Nous avons passé un excellent moment. Je ne sais pas si je devrais le dire, mais ce soir-là, je lui ai causé quelques ennuis car je ne l’ai pas raccompagnée à temps…”, s’est-il rappelé. Déjà charmé, il avait remarqué plusieurs qualités chez Charlene : “J’ai trouvé qu’elle était une excellente nageuse, et qu’elle était aimable, souriante et abordable.”
Le 1er juillet 2011, Albert épouse Charlene à Monaco. En 2014, ils deviennent parents de jumeaux, Jacques et Gabriella. Une vie de famille qui semble paisible et unie.
