Les premiers signes ressemblent souvent à une grippe classique, ce qui complique parfois le diagnostic précoce.

• Fièvre importante
• Maux de tête persistants
• Douleurs musculaires intenses
• Fatigue brutale
• Nausées et vomissements
• Douleurs abdominales

Dans les formes sévères, notamment le syndrome pulmonaire à hantavirus, la maladie peut évoluer très rapidement vers une insuffisance respiratoire aiguë. Les patients développent alors une toux importante, un essoufflement majeur ainsi qu’une accumulation de liquide dans les poumons pouvant provoquer un choc cardiovasculaire.

Le professeur Olivier Bouchaud, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital Avicenne, explique que des complications rénales, pulmonaires et cardiaques peuvent également apparaître dans un second temps. Dans certains cas, des hémorragies sont observées avec des saignements du nez, des gencives ou encore la présence de sang dans les urines ou les selles.

Comment se transmet l’hantavirus ? Est-il très contagieux ?

Contrairement au Covid-19 ou à la grippe, l’hantavirus Andes ne semble pas se transmettre facilement par simple présence dans une même pièce. Les scientifiques insistent sur le fait que la contamination entre humains reste rare et nécessite généralement des contacts étroits et prolongés.

L’OMS précise que les transmissions observées concernent principalement des membres d’un même foyer ou des partenaires ayant eu des échanges rapprochés avec une personne malade, surtout au début de la phase symptomatique.

• Le virus ne semble pas se propager massivement par aérosols comme le Covid-19.
• Les personnes contagieuses présentent déjà des symptômes au moment où elles transmettent potentiellement la maladie.
• L’identification rapide des cas symptomatiques permet donc d’isoler efficacement les patients et de casser les chaînes de transmission.

Ces caractéristiques expliquent pourquoi les spécialistes restent prudents mais ne parlent pas, à ce stade, d’un risque comparable à celui d’une pandémie mondiale comme celle du Covid-19.

Hantavirus : quels sont les traitements et le taux de mortalité ?

À ce jour, il n’existe ni traitement antiviral spécifique homologué ni vaccin contre l’hantavirus. Les médecins prennent donc en charge les symptômes et les complications au fur et à mesure de leur apparition.