INTERVIEW. Changement de cap dans la carrière de Laurence Boccolini : l’animatrice prendra les rênes des Enfants de la télé dès le 22 octobre 2023 sur France 2, et murit d’autres projets. Ses confidences à Télé-Loisirs.

Un challenge inédit pour Laurence Boccolini. Après Tout le monde veut prendre sa place, le jeu de midi de France 2 qu’elle a incarné de 2021 jusqu’en août dernier, la voici aux commandes des Enfants de la télé, dont elle présentera le premier numéro le dimanche 22 octobre prochain dès 18 h 40. L’animatrice succède à Laurent Ruquier qui a quitté France Télévisions cet été pour atterrir chez BFMTV. Dans un long entretien, à retrouver en Une de Télé-Loisir ce lundi 16 octobre, la Versaillaise, qui a soufflé ses 60 bougies cette année, s’est livrée avec humour et tendresse sur son nouveau défi télé, le temps qui passe, ses projets et… son rôle de mère.

“Elle présente encore assise, cette fainéante” : Laurence Boccolini ironise sur les critiques dont elle est souvent la cible

Télé-Loisirs : Avez-vous longtemps hésité avant d’arrêter Tout le monde veut prendre sa place ?
Je n’ai pas pris cette décision sur un coup de tête. Je viens d’avoir 60 ans et je ne me voyais pas continuer pendant des années. Je me suis interrogée sur ce que je souhaitais faire de ma vie et nous avons beaucoup échangé avec France Télévisions. Cela ne les arrangeait pas mais il fallait faire un choix. Je ne regrette rien.

Vous avez regardé Jarry, qui vous a succédé à la présentation du jeu ?
Je n’ai vu que sa première. Il avait eu la gentillesse de m’appeler pour me dire qu’il prenait la suite. Je l’ai félicité.

Comment avez-vous été approchée pour Les Enfants de la télé ?
Quand la chaîne m’a appelée, j’étais en vacances, ne sachant absolument pas ce que je ferais à la rentrée. J’ai vite accepté la proposition car ce genre d’émission ne se refuse pas. Après, je m’attends à être comparée à Laurent. On va me dire : “Elle présente encore assise, cette fainéante !” [Elle rit.] Cela ne me dérange pas, j’ai l’habitude !

“Je repoussais constamment les propositions” : pourquoi Laurence Boccolini n’a pas pu jouer dans certaines fictions

Vous succédez à Arthur et Laurent Ruquier. Vous ont-ils appelée après l’annonce de votre nomination ?
Laurent a été le premier à m’envoyer un message pour me féliciter. Il m’a adoubée. [Elle rit.] Il était content que ce soit moi. Cela me fait plaisir car je lui dois tellement dans ma carrière !

Quels rapports entretenez-vous avec lui ?
Nous ne sommes pas proches mais j’ai beaucoup de respect pour lui. En plus d’être loyal, c’est un gros bosseur. En 1994, il m’a proposé de devenir chroniqueuse dans son émission Rien à cirer sur France Inter. Laurent avait vu quelque chose chez moi que j’ignorais. À ses côtés, j’ai découvert que je pouvais faire rire. Sans lui, je n’aurais jamais fait de télé.

Quelle sera votre patte dans l’émission ?
La bonne humeur, les chroniques et les casseroles qui ont fait le succès de l’émission seront toujours présentes. En revanche, nous allons rajouter une séquence baptisée “Le Maillon fort” [en clin d’œil au Maillon faible qui l’a révélée au grand public en 2001, NDLR]. Tout au long de l’émission, je vais titiller les invités et je désignerai à la fin celui qui a la casserole la plus forte.

Ne craignez-vous pas que la production diffuse vos casseroles lors du premier numéro ?
Je m’y suis préparée ! [Elle rit.] Heureusement, j’ai fait peu de directs donc ils ont souvent du mal à trouver des séquences sur moi. Je pense que j’aurai droit à mon passage chez Pascal Sevran dans les années 1990, où j’avais chanté du Colette Renard. Je portais un kimono en velours et des mousselines pour faire chanteuse de rue.

Votre rythme de tournage va radicalement changer…
C’est vrai ! Avec Tout le monde veut prendre sa place, nous tournions six émissions par jour sur douze jours, et ce chaque mois. Pareil à l’époque de Money Drop, donc j’étais habituée. Avec Les Enfants de la télé, nous n’enregistrerons que deux émissions toutes les deux semaines. C’est nouveau pour moi.

À quoi allez-vous occuper votre temps libre ?
J’aspire à refaire de la musique car mon agenda chargé m’en empêchait jusqu’à présent. Je serai aussi plus ouverte aux nouveaux projets professionnels comme la fiction. Avec une quotidienne, je repoussais constamment les propositions par manque de temps. J’ai dû refuser deux fois Camping paradis. À présent, je sais que ça va se faire. En plus, j’ai un agent à présent.

“Ce sera un grand voyage à travers la France” : Laurence Boccolini dévoile les contours de son nouveau jeu sur France 2

À 60 ans, avez-vous le sentiment d’être à un carrefour de votre carrière ?
Oui. À mon âge, si un projet me botte, je dois prendre des risques et me lancer sans tarder. Cette idée me plaît. Et puis, je n’ai pas assez d’argent pour ne rien faire pendant dix ans.

Justement, quels sont vos projets ?
En juin, je me suis mise à l’écriture de mon autobiographie. Je vais aussi animer un nouve

au jeu pour France Télévisions baptisé Le Grand Concours des Français. Ce sera un grand voyage à travers le pays. Nous tournerons un peu partout et, je l’espère, dans la France d’outre-mer. Notre but sera de trouver l’ambassadeur des quiz. Il s’agira d’un format événementiel qui débarquera à l’antenne courant 2024.

En trente ans de carrière à la télé, quels sont vos meilleurs souvenirs ?
Gagner Mask Singer reste un moment mémorable. Willow, ma fille, était si fière ! D’ailleurs, elle conserve le trophée dans sa chambre. Je me rappelle aussi des débuts du Maillon faible, quand le producteur nous a annoncé que nous avions fait 57 % de part de marché alors qu’on nous répétait que l’émission ne marcherait pas ! Même chose pour Money Drop, qui faisait près de six millions de téléspectateurs chaque soir. C’était inouï !

L’intégralité de l’interview avec Laurence Boccolini est à retrouver dans le Télé-Loisirs n°1964, en kiosque dès ce lundi 16 octobre 2023.