Selon la Société de l’arthrite du Canada, dans le cas de la maladie de Raynaud, il n’y a plus du tout d’irrigation sanguine aux extrémités (doigts, orteils, oreilles, nez, lèvres), la vasoconstriction est totale. Cette réponse excessive des vaisseaux sanguins au froid a une origine inconnue dans le cas de la forme primaire de la maladie de Raynaud (origine idiopathique).
En revanche, les causes possibles de la forme secondaire de la maladie de Raynaud sont connues. Il peut s’agir :
- D’une athérosclérose : formation d’une plaque d’athérome composée de lipides sur la paroi des artères, engendrant un risque cardiovasculaire élevé.
- D’une maladie auto-immune, c’est-à-dire d’une pathologie où le système immunitaire s’attaque à l’organisme lui-même, et non plus seulement aux corps étrangers (virus, bactéries). C’est le cas par exemple de la polyarthrite rhumatoïde ou de la sclérose systémique.
- Des effets secondaires de certains traitements : antimigraineux, bêtabloquants.
- D’une hypothyroïdie.
- Des conséquences du tabagisme.
- Des effets secondaires de certaines activités professionnelles dans lesquelles il y a de nombreux chocs et/ou vibrations sur les mains et poignets : usage du marteau-piqueur par exemple.
