Des individus sans scrupules n’hésitent plus à se faire passer pour des policiers afin de pénétrer au domicile de personnes âgées et de les dépouiller. Agissant toujours en groupe, selon un scénario parfaitement rodé, ces escrocs exploitent la confiance et la vulnérabilité de leurs victimes.

Une hausse inquiétante des « vols à la ruse »

Les « vols à la ruse » connaissent une progression constante sur l’ensemble du territoire. Parmi ces méthodes, l’une des plus alarmantes consiste à usurper l’identité de représentants de l’autorité publique. Faux policiers, mais aussi prétendus plombiers, agents des eaux ou techniciens d’entreprises énergétiques : les malfaiteurs multiplient les déguisements pour tromper leurs victimes.

Chaque mois en France, plus de 730 vols de ce type sont recensés. En 2022, ce sont 7 860 faits qui ont été enregistrés au niveau national, selon une source policière, dont près des deux tiers en zone urbaine. À Paris et dans sa petite couronne seulement, la préfecture de police a comptabilisé environ un millier de vols à domicile ou dans des entrepôts. Des chiffres qui illustrent l’ampleur du phénomène et son enracinement dans les grandes agglomérations.

Un quatuor devant la justice

Mardi, devant le tribunal correctionnel de Paris, quatre hommes comparaissaient pour leur implication présumée dans plusieurs de ces affaires. Nicolas D., artisan ; Tony D., commerçant sur les marchés ; Marcel, paysagiste ; et Georges V., retraité malvoyant à la carrure imposante. Tous sont poursuivis pour vols aggravés ou complicité de vols aggravés, en réunion, avec usurpation de la qualité de dépositaire de l’autorité publique et dans un lieu d’habitation.

Les victimes, âgées de 83 à 96 ans au moment des faits en 2019, présentent des profils particulièrement vulnérables : une dame malentendante, un homme affaibli par l’arthrose, ou encore une ancienne figure de l’émission mythique Cinq colonnes à la Une. Face aux juges, les prévenus sont restés discrets, niant les accusations portées contre eux.

Toujours le même scénario, parfaitement huilé

Le mode opératoire est quasi immuable. Une première approche peut se faire dans la rue, au retour des courses, ou directement à la porte de l’appartement. Un homme en uniforme pénètre dans l’immeuble sous un prétexte technique : relevé de compteur d’eau, suspicion de fuite liée à des travaux dans le quartier…

Peu après, deux complices apparaissent, souvent tête baissée, lunettes de soleil vissées sur le nez, casquettes enfoncées ou dissimulés sous un large parapluie noir. À l’extérieur, un quatrième membre du groupe attend au volant d’un véhicule pour assurer la fuite.

Une fois à l’intérieur, les faux agents exhibent de grandes cartes professionnelles, parfois d’anciens modèles, et affirment rechercher un imposteur signalé dans le secteur. Ils demandent alors à la victime de vérifier ses objets de valeur, prétextant une enquête en cours. Dans certains cas, une fausse arrestation est même simulée pour renforcer la crédibilité de la mise en scène.

Ce n’est qu’après leur départ que la supercherie éclate : un vase disparu, une carte bancaire envolée, une pièce en or napoléon manquante, une enveloppe contenant 10 000 euros ou encore une bague sertie d’un saphir subtilisée. Grâce aux images de vidéosurveillance, les enquêteurs ont pu remonter jusqu’aux suspects, malgré leurs dénégations.

Un traumatisme durable pour les victimes

Au-delà du préjudice matériel, souvent conséquent, les conséquences psychologiques sont profondes. La fille d’un couple de victimes a ainsi réclamé plusieurs milliers d’euros pour les dommages moraux subis par ses parents : une mère désormais « terrorisée à l’idée d’être séquestrée » et un père obsédé par la vérification constante des portes et des serrures.

« Ma cliente est extrêmement traumatisée », a plaidé Me Carole Delestrade pour une autre victime, évoquant une intrusion qui bouleverse durablement la confiance et la qualité de vie. Le procureur Alexandre Le Bideau a rappelé que ces affaires reposent sur l’exploitation délibérée de la vulnérabilité de personnes âgées, souvent isolées et naturellement confiantes.

Des profils ciblés et une professionnalisation croissante

Selon les services de police, ces vols surviennent principalement en journée, entre 10h30 et 13h, souvent en début de semaine. Ils sont rares le week-end. Les cibles sont majoritairement des personnes de plus de 70 ans vivant seules, notamment dans des quartiers aisés.

Les fausses identités utilisées par les escrocs se diversifient : faux policiers, agents des Postes, techniciens Engie ou Enedis, ramoneurs… Cette pluralité de scénarios traduit une forme de professionnalisation croissante. Les préjudices financiers varient fortement, allant de quelques centaines d’euros à plusieurs centaines de milliers.

Face à cette menace persistante, mairies et préfectures multiplient les campagnes de prévention. À Paris, la préfecture de police organise régulièrement, en partenariat avec des associations et des compagnies d’assurances, des rencontres dans les mairies ou sur les marchés afin de sensibiliser les seniors aux risques et aux bons réflexes à adopter.

Car au-delà des chiffres, ces affaires rappellent une réalité inquiétante : la confiance, valeur fondamentale du vivre-ensemble, devient l’arme principale de ceux qui cherchent à la trahir.