Chez d’autres patients, ce sont les mains qui sont touchées en premier. L’écriture devient moins précise, les gestes fins perdent en efficacité et fermer des boutons ou manipuler de petits objets devient progressivement plus compliqué. Les objets peuvent aussi glisser plus facilement des mains en raison de la perte de force.

Ces symptômes ne sont toutefois pas spécifiques à la SLA. Ils peuvent être observés dans d’autres maladies neurologiques, musculaires ou même dans certaines carences. Leur présence ne signifie donc pas automatiquement qu’une personne souffre de la maladie de Charcot. En revanche, lorsqu’ils persistent ou s’aggravent progressivement, une consultation auprès d’un professionnel de santé est recommandée.

Des troubles de la parole et de la respiration qui nécessitent une consultation rapide

Chez certaines personnes, la maladie débute différemment. Les premiers changements concernent alors la parole plutôt que les membres.

La voix devient progressivement moins nette et les mots sont plus difficiles à articuler. Les proches sont souvent les premiers à remarquer cette modification, parfois avant même que la personne concernée ne s’en rende compte.

Des difficultés à avaler peuvent également apparaître au fil du temps. Les repas deviennent plus longs, certains aliments sont plus difficiles à avaler et il peut arriver que la personne s’étouffe plus facilement. Cette situation peut favoriser une perte de poids involontaire si elle persiste.

Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, les muscles des bras, des jambes et du tronc perdent progressivement leur efficacité. Les déplacements deviennent plus lents, les gestes quotidiens demandent davantage d’efforts et certaines activités autrefois simples nécessitent désormais une aide.

Dans les formes plus avancées, les muscles responsables de la respiration peuvent également être touchés. Un essoufflement inhabituel peut alors apparaître, parfois lors d’un effort modéré, mais aussi pendant le sommeil. Certaines personnes se réveillent plus fatiguées ou ressentent une sensation de manque d’air au réveil.