Un accident vasculaire cérébral, ou AVC, peut survenir à n’importe quel moment de la vie, y compris pendant une grossesse ou après un accouchement. Ces situations restent rares, mais nécessitent une prise en charge médicale immédiate.

Faiblesse brutale d’un côté du corps, difficultés à parler, troubles soudains de la vision ou de l’équilibre : certains symptômes doivent immédiatement alerter. Le Dr Marie Bruandet, neurologue au Groupe Hospitalier Paris Saint Joseph, rappelle notamment l’importance d’une réaction rapide face à toute suspicion d’AVC.

Qu’est-ce qu’un AVC ?

Un accident vasculaire cérébral correspond à une atteinte brutale de la circulation sanguine au niveau du cerveau.

Dans la majorité des cas, une artère cérébrale est obstruée par un caillot. On parle alors d’AVC ischémique ou d’infarctus cérébral.

Dans d’autres situations, l’AVC est provoqué par la rupture d’un vaisseau sanguin et entraîne une hémorragie cérébrale.

Dans les deux cas, certaines cellules cérébrales ne reçoivent plus correctement l’oxygène dont elles ont besoin.

Il s’agit d’une urgence médicale. Plus la prise en charge intervient rapidement, plus les médecins peuvent agir pour tenter de limiter les lésions cérébrales et les séquelles.

Quels symptômes doivent immédiatement alerter ?

L’une des principales caractéristiques d’un AVC est l’apparition brutale des symptômes.

Une personne peut notamment ressentir soudainement une faiblesse ou une perte de force d’un côté du corps. Le bras, la main, la jambe ou plusieurs de ces zones peuvent être concernés.

Le visage peut également être touché, avec par exemple une asymétrie soudaine.

Des difficultés à marcher peuvent apparaître sans raison évidente. La personne peut perdre l’équilibre ou se mettre à tituber.

Des difficultés soudaines à parler

Les troubles du langage représentent un autre signal d’alerte majeur.

Une personne victime d’un AVC peut soudainement avoir du mal à trouver ses mots, tenir des propos incompréhensibles ou ne plus parvenir à parler.

Elle peut également rencontrer des difficultés pour comprendre ce que lui disent les personnes qui l’entourent.

Des troubles visuels peuvent aussi apparaître brutalement.

Il peut s’agir d’une perte de vision d’un œil, d’une modification du champ visuel ou encore d’une vision double.

Face à l’un de ces symptômes, il ne faut pas attendre de voir si la situation s’améliore spontanément.

Même quelques minutes de symptômes doivent être prises au sérieux

Certains troubles peuvent disparaître rapidement.

Cette amélioration ne signifie pourtant pas que le danger est écarté.

Un accident ischémique transitoire, ou AIT, peut provoquer des symptômes similaires à ceux d’un AVC avant qu’ils ne disparaissent.