Pourquoi les femmes sont particulièrement concernées
Le sujet touche les deux sexes. Cependant, les femmes cumulent souvent deux mécanismes de discrimination distincts : la grossophobie et le sexisme. Ces deux phénomènes peuvent s’articuler et créer une expérience spécifique, différente de celle vécue par les hommes obèses.
L’injonction sociale à la minceur reste globalement plus forte pour les femmes. De plus, les études montrent que les discriminations liées au poids apparaissent chez elles à des IMC plus bas que chez les hommes.
En France, les femmes représentaient en 2017 près de 79 % des patients ayant recours à la chirurgie bariatrique. Ce chiffre reflète en partie cette pression sociale et médicale plus précoce et plus insistante autour du poids féminin.
Les témoignages recueillis dans la littérature scientifique sur le sujet convergent également. Certaines patientes rapportent avoir vu leurs douleurs de règles ou d’autres symptômes gynécologiques attribués à leur corpulence sans examen approfondi.
D’autres expliquent avoir reçu des commentaires culpabilisants au cours de consultations qui n’avaient pourtant aucun rapport direct avec leur poids. Ces expériences peuvent progressivement fragiliser la relation de confiance entre la patiente et le professionnel de santé.
Ce que cela signifie pour une prise en charge de qualité
Les recommandations issues de ces travaux ne consistent pas à éviter le sujet du poids en consultation, mais plutôt à changer la façon de l’aborder.
Un rappel systématique et décontextualisé du poids, à chaque consultation et quel qu’en soit le motif, peut s’avérer contre-productif. Cette approche crée de l’appréhension et peut renforcer l’évitement du soin. Surtout, elle n’améliore pas nécessairement les résultats de santé.
À l’inverse, il est préférable d’aborder le sujet au moment opportun. Écouter le point de vue de la patiente sur les causes de sa prise de poids est également important. Enfin, reconnaître le caractère multifactoriel de l’obésité permet de construire une relation de confiance.
Cette approche favorise ainsi une prise en charge réellement personnalisée. Le poids peut rester un élément médical à prendre en compte lorsqu’il est pertinent, sans pour autant devenir l’explication automatique de chaque symptôme.
En résumé
La grossophobie médicale n’est pas seulement une question de sensibilité individuelle. C’est un phénomène mesurable, qui influence concrètement la qualité des soins reçus par les femmes en surpoids ou en situation d’obésité, depuis la première consultation jusqu’au suivi à long terme.
Les remarques stigmatisantes peuvent dégrader la relation avec les soignants et favoriser l’évitement des consultations. Elles peuvent aussi conduire certains symptômes à être trop rapidement associés au poids.
Reconnaître l’obésité comme une maladie chronique à part entière, et non comme un simple défaut de volonté, constitue donc une étape importante. L’objectif est de sortir de ce cercle et de proposer à chaque patiente une prise en charge adaptée à ses besoins réels, sans réduire systématiquement son état de santé à sa corpulence.
